月の満ち欠けの中学受験対策｜元塾講師が時刻・方角の解き方を解説

📋 この記事でわかること

• 月の満ち欠けが起こる仕組みと、約29.5日の周期の意味
• 新月〜満月〜下弦の順番・月齢と、上弦・下弦の見分け方
• 月の出・南中・月の入りの時刻と、見える方角の一覧
• 「時刻と方角から形を答える」問題の3ステップ
• 月の出が毎日約50分遅れる計算と、つまずく原因・学年別の勉強法

読み終えるころには、問題用紙の余白に図を描いて自力で答えを導ける状態をめざせます。なお、天文学的な数値は国立天文台・文部科学省の公開情報をもとに記載し、受験での扱い方は私の指導経験に基づく見解として区別してお伝えします。

🔍 この章のポイント

月は自分で光っていないのに、なぜ毎晩形が変わって見えるのでしょうか。この章では、入試で必ず前提になる「光る理由」「周期」「同じ面を向ける理由」の3点を押さえます。

📌 月の満ち欠けの定義

月の満ち欠けとは、太陽の光が当たっている月の半球のうち、地球から見える部分の割合が日ごとに変わることで、月の形が変わって見える現象です。月はいつも半分が太陽に照らされていますが、月が地球のまわりを回るにつれて、地球から見える「光った部分」の量が変わります。

小学校6年生の学習指導要領でも、月の形の見え方を「月の輝いている側に太陽があること」と結びつけて学ぶよう示されています（文部科学省「小学校学習指導要領」）。

🔢 2つの周期の違い

2つがずれるのは、月が1周する間に地球も太陽のまわりを進むためです。地球から見た太陽の方向が変わるので、月は1周よりも少し余分に進まないと再び「新月の位置」に戻れません（国立天文台 暦Wiki）。

ℹ️ 自転と公転が同じ周期

月の自転周期は公転周期と同じ約27.3日です。そのため、月はいつも同じ面（表側）を地球に向けています。満月の模様がいつ見ても同じなのはこのためで、「月の模様が変わらない理由」を説明させる記述問題のテーマにもなります。

🔍 この章のポイント

「三日月の次は何？」と聞かれて、すぐに位置関係まで答えられるでしょうか。ここでは形の名前と月齢を表で整理し、北極の上から見た図で「なぜその形に見えるのか」を確認します。

📊 月の形と月齢（日本から見た場合）

月齢は新月からの日数の目安です。新月→上弦→満月→下弦→新月と、右側から満ちて、右側から欠けていくと覚えると整理しやすくなります。

📌 図から読み取れること

内側の月は、どの位置でも太陽側（右半分）が照らされています。それでも地球から見える形が変わるのは、地球から見て照らされた面がどれだけこちらを向いているかが変わるためです。入試の作図問題では、この内側と外側を結びつけられるかが問われます。

🔍 この章のポイント

中学受験の月の問題で最も出題が多いのが「時刻」と「方角」の組み合わせです。太陽が6時に出て12時に南中し、18時に沈むことを基準にすると、月の時刻は位置関係から導けます。

📊 月の出・南中・月の入りの目安

新月の時刻は太陽とほぼ同じで、上弦は太陽より約6時間遅れ、満月は約12時間遅れ、下弦は約18時間遅れと考えると表を再現できます。

🧮 遅れ方の計算

月は約29.5日で満ち欠けを1周するので、太陽に対して1日に約12度（360度÷29.5日）ずつ東へ進みます。地球はその分だけ余計に自転しないと月が同じ位置に来ないため、月の出・南中・月の入りは1日に約48〜50分（24時間÷29.5日）ずつ遅れます。

問題集によって「約48分」「約50分」と数値が違うことがありますが、問題文に数値が示されていればその数値で計算するのが鉄則です。

📋 夕方18時に観察した場合

1日のうちでは月は東から西へ動きますが、毎日同じ時刻に見ると西から東へ位置を変え、形はだんだん満ちていきます。この「1日の動き」と「日ごとの動き」が逆向きになる点が、ひっかけで狙われやすいところです。

🔍 この章のポイント

月の問題は見た目が違っても、使う考え方はほぼ共通です。ここでは代表的な3パターンを、問題用紙の余白でそのまま使える手順にしてまとめます。理科以外も含めた入試全体の傾向は中学受験の問題の難しさと出題傾向で解説しています。

🔰 例：「21時ごろ、南東の空に見えた月の形は？」

🧮 よく出る2つの計算

2問目は「新月の南中は12時」を基準にするのがコツです。時刻のずれを1日あたりの遅れで割れば、月齢の目安が出せます。

🆚 満ち欠け・月食・日食の比較

月の通り道は太陽の通り道に対して約5度傾いているため、満月や新月のたびに食が起こるわけではありません。「月食は地球の影」「満ち欠けは影ではない」という区別は、記述問題でも頻出です。

🔍 この章のポイント

月の単元は一度で完成させる必要はありません。学校と塾の扱いの違いを知ったうえで、学年ごとに目標を分けると、6年生の総仕上げで慌てずに済みます。

⚖️ 学校と塾の比較

中学受験塾では、学校よりも早い学年で天体を扱い、6年生で入試レベルの総合問題に取り組むのが一般的です。扱う時期は塾ごとに異なるため、お通いの塾のカリキュラムで確認してください。理科全体の学年別の進め方は中学受験理科の頻出分野と勉強法にまとめています。

🔰 図から表を再現する練習

❓ よくある質問

保護者の方や受験生からよく寄せられる疑問に、Q&A形式でお答えします。

❓ 回答

A. 小学校学習指導要領では、4年生の「月と星」で月の位置の変化を、6年生の「月と太陽」で月の形の見え方と太陽との位置関係を学びます。中学受験塾では学校より早く扱うことが多く、時期は塾ごとに異なります。

❓ 回答

A. 満月は地球をはさんで太陽の反対側にあるためです。太陽が真南に来る正午の12時間後、つまり真夜中の0時ごろに満月が真南に来ます。そのため満月は夕方に東から出て、明け方に西へ沈みます。

❓ 回答

A. 月が地球のまわりを公転し、太陽に対して1日に約12度ずつ東へ進むためです。地球がその分だけ余計に自転しないと月が同じ位置に来ないので、月の出は1日に約48〜50分遅れます。問題文に数値が示されている場合はその数値で計算します。

❓ 回答

A. 満ち欠けの順番や周期は同じですが、光って見える側が左右逆になります。日本で右半分が光る上弦の月は、オーストラリアなど南半球では左半分が光って見えます。

❓ 回答

A. 月の満ち欠けは太陽に照らされた面の見え方が変わる現象で、月食は満月のときに月が地球の影に入る現象です。月の通り道が太陽の通り道に対して約5度傾いているため、月食は毎月の満月で起こるわけではありません。

❓ 回答

A. 基本問題は形と時刻の暗記で解けますが、観察日数や観測地を変えた応用問題では位置関係から考える力が必要です。暗記した表を、太陽・地球・月の図から自分で再現できる状態を目標にすると応用問題にも対応しやすくなります。